在北方的星空中，仙后座是各个季节都能看到的星座，这个星座内，有两个十分特别的观测目标，分别是灵魂星云（Soul Nebula）和心脏星云（Heart Nebula），它们是两个非常美丽且引人注目的星云，二者都位于银河系的同一部位，并且在天文学中都是非常重要的研究对象。距离地球都是7500光年，处于银河系的同一个悬臂上。
灵魂星云编号IC 1871，是一片大规模的氢气气体和尘埃的区域，是恒星形成的活跃区域，其形状和颜色使它看十分诡异，让人想到死人的灵魂在缓缓升起。其实这里面包含几个星团，星团内众多的恒星正在形成，它们质量很大，产生出温度很高的光芒，这些光芒就像是狂风那样，向着四面八方吹去，因此产生出来一个个的空洞。这些空洞的边缘是尘埃弥漫的地方，它们反射着内部恒星的光芒。由于距离地球实在遥远，我们看不清楚，只能看到恒星的光芒与尘埃混合在一起，产生一块弥漫的气体，被称为灵魂星云。
在灵魂星云右边，还有心脏星云，它的编号是IC 1805，心脏星云则更像是一个简单的心脏轮廓。这也是星团内的恒星吹拂的恒星风产生出来的。心脏星云和灵魂星云都包含较多的氢元素，氢元素在高温恒星风的照射中，会发生电离，电离的氢元素就成为红色。而其中的空洞部分往往呈现出蓝色。今天的人们仅仅是把两个空洞看作是心脏，而且认为，这是代表爱情的心脏，跟代表爱心的标志差不多，当我们使用代表爱心的标志的时候，也想不到它的最早起源在天上。
1787年，天文学家威廉•赫歇尔使用了比较大的望远镜发现了这两个星云，发现者为啥会起这样的名字，没人知道，但是要追究它的名字的来源，绝对离不开上一轮文明的玄象器。六艺书生使用玄象器早就知道它们的存在，它们观测星象，占卜气体，占卜气体就是看到了这些星云，在他们的认知中，这两个星云都跟人的忠诚有关，他们总是想看更精细的星云结构，可是他们的望远镜的性能很不好，有时候看得清，有时候看不清，这也就决定了占卜的结果。
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