远古人类测量地球似乎是一个很荒唐的问题，但也不要认为他们没有这样的能力，他们可能测量的仅仅是大陆的距离，是欧洲大西洋到东方的太平洋的距离，被他们称为东极至于西垂。他们测量的南北距离也可能是从越南到北冰洋的距离，被称为南极北尽于北垂。
如果说的是真正的地球周长，东西是不是在赤道上，他们似乎还没有这个概念，至于南北极，是不是在地球经度上，也说不清，他们也没有经度的概念。所以这个问题就荒唐。但也不妨看看他们的测量结果。
刘昭注“《山海经》称禹使大章步自东极至于西垂，二亿三万三千三百里七十一步，又使竖亥步南极北尽于北垂，二亿三万七千五百里七十五步。”
按照这一组数据，我们先把这两个长度表示成纯数字，方便比较。计算南北方向和东西方向的比值，就可以看出来大概情况，由于“步”远小于“里”，我们先暂且忽略“步”的差别，重点看“里”的差距：东西方向 ≈ 200,033,300 里，南北方向 ≈ 200,037,500 里这样计算南北与东西的比值：即南北长度与东西长度的比值是1.000021。
《山经》在全书的最后作了总结，说：“天地之东西二万八千里，南北二万六千里。”按照这样的数据计算，南北与东西的比值，约等于0.9286。
现代测量中，地球的赤道周长稍大于南北方向，约为：赤道周长：40,075 km，南北周长：40,007 km，比值约为：0.9983。
远古人类知道地球上有南北极，庄子的大鹏展翅就是北极光，也知道大鹏会飞到南极去，因而，他们知道地球是圆的。他们测量的南北与东西的比值差不多，都在一左右。隐隐包含着这样的内容，知道地球是圆的，只是这太离经叛道，他们不敢说。