希夷，源自《老子》“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希”，指道家哲学中虚寂玄妙的境界或状态。该词包含虚寂玄妙本体、自然无为之道、代指道家以及灵芝的别称等多重内涵。
但是，后世的解释已经严重脱离了老子本来的含义，还是老子说的对。看星空却看不见星云，使用望远镜就可以看到太空中黑暗的星云，这就是视之不见，这就是夷。这一点很好理解，但是，听之不闻名曰希就难以理解了，之所以理解不了，是因为我们不知道他们使用望远镜的具体结构。
老子使用的望远镜本质上来说，就是两口大锅扣在一起，两个凹面镜组合在一起，当然可以调整焦距，看远处，主要看星空，当它扣在一起的时候，本质上就是罐子，能起到放大声音的作用，所以，本来听不到的声音，在这里就可以听到了，观测者在两口大锅内，就是道教的闭关修炼，能听到远处的声音就是希。能听到声音对他们来说，是一种很重要的功能。
望远镜既能看到肉眼看不到的东西，还能听到耳朵不能听到的声音，两种功能和在一起就是希夷。但是，他常常被错误地解读。
希夷被说成指道的本体无声无色，也对，说的是望远镜这种设备的使用方法，使用方法无声无色，但却可以达到有声有色的目的。这就是诡辩的说辞，不肯说出具体的行为和方法。
希夷还被说成是虚寂玄妙的境界，这也对，说出了使用这种设备达到的目的，它能看到浩淼的宇宙星空，能听到听不到的声音。
庄子更能明白它的具体含义，在庄子的语境中，希夷指超越感官认知的状态，也同样是指出，望远镜能看到本来看不到的景物，能听到本来听不到的声音。庄子的逍遥游也就是希夷游，就是在两口大锅那样的深度镜盘中体会视听感受。