《吕氏春秋·观表》是《吕氏春秋》八览中”恃君览”的最后一篇，主要论述如何通过观察外在征兆来洞察人心、预知事物。文章认为，事物发生之前会出现相关征兆，从这些征兆便可预知即将发生的事。这些征兆被称为”徵表”，而徵表实为谶语，其渊源可追溯至文字的起源。”表”即凹面镜之意，镜中所现景物可判定事物发展方向；更直接地说，”表”就是望远镜，通过望远镜观察到的天象便可分析判断世事——这本质上就是占星术。
然而，文章的真意深藏不露，表面尽是些空洞的大道理。若要识破其占星术的本质，首先须明白文中”绿图”一词——它指的就是天上的星图，亦即星云。
《观表》篇强调：圣人的智慧在于通过细致观察外在徵兆来洞察本质，而非依赖神秘莫测的预测。这种”观表”的方法论体现了《吕氏春秋》杂家思想的务实精神，融合了道家对自然规律的观察与儒家对人事的审慎态度。
但这些都是无关紧要的套话。文章最后一部分谈及相马，列举了古代十位相马高手（如寒风相口齿、麻朝相颊等），他们观察马的不同部位，却能共同判断马的品质。由此推论：”非独相马然也，人亦有徵，事与国皆有徵”——不仅相马如此，人、事、国皆有可观察的征兆。
介绍完十大相马流派后，文章突然写道：”绿图幡薄，从此生矣。”这意味着早期相马知识是从”绿图”中衍生出来的——古人须对照星云图才能辨识何为良马。至此才点明主题，然而话音刚落，文章便戛然而止。
“绿图幡薄”实为谶语：绿字实际上应该是福禄的禄，故意不写成禄，就是要回避真实的意图。按照传统的认知，禄是上帝给于皇帝的授命天书，皇帝接受了它才能真正成为皇帝。皇帝只有使用望远镜才能看到禄，看到的就是猎户星座的马头星云。马头星云如旗幡招展，在黑夜星空中飘扬，宣告着真正宝马的模样，等于说，最优秀的马就应该是这个样子。”薄”字则形容其轻渺——马头星云如虚无缥缈的薄雾般飘拂。黑暗夜空中存在马头星云，这是通灵术的秘密，无人敢言，亦无人知晓。但细察古代诸多论马之文，皆可发现这一线索。
《观表》篇强调：圣人的智慧在于通过细致观察外在徵兆来洞察本质。除圣人外，唯有君王能使用玄象器，唯有他们的玄象器方能窥见马头星云。他们不言，世人便无从得知。但通过文中特别词汇的蛛丝马迹，皆可发现其中奥秘——几乎所有名马的描述，皆指向太空中的马头星云。
《吕氏春秋·观表》原文；
古之善相马者，寒风是相口齿，麻朝相颊，子女厉相目，卫忌相髭，许鄙相，投伐褐相胸胁，管青相 肳，陈悲相股脚，秦牙相前，赞君相后。凡此十人者，皆天下之良工也。其所以相者不同，见马之一征也，而知节之高卑，足之滑易 ，材之坚脆，能之长短。非独相马然也，人亦有征，事与国皆有征。圣人上知千岁，下知千岁，非意之也 ，盖有自云也。绿图幡薄，从此生矣。
“绿图幡薄”，古人创造的这个词太好了，只是每个字排列顺序让人有点糊涂。能带来福禄的图像就像是旗子那样飘扬，薄雾轻纱一般，这明显的是说太空中的星云。