甲骨文中的庶牛是观测星空中的金牛星座

甲骨文中有一条卜辞引起了很多研究者的主意，难以解读。这条卜辞是 “贞：庶牛，亡灾？”首先，庶这个字的原型就像是架子上固定了一个东西，烧烤下面的石头。所以，它的含义是凸透镜炙烤西面的东西，还可以理解为，凹面镜上面的透镜被烘烤，这本质上就是望远镜观测的意思。

“庶牛”，并非如旧说所云，是以火烹煮牺牲之牛，而是对星空中金牛星座的观测记录。而 “庶” 这个字被后世忽略的最原始本意，恰恰就藏在这套星象祭祀体系的隐秘角落。后世的字典给了它太多常规的解释：指代平民的 “庶民”，代表期许的 “庶几”，或是指代家族旁支的 “庶出”，却几乎没人记得它的造字源头，指向汇聚星光的大型反射装置 —— 凹面镜。“庶” 字构形里隐含的 “烧烤的石头”，并非普通山石，而是玉石透镜或者玻璃透镜；这类透镜与凹面镜相配合，共同构成上古望远镜。凹面镜配合透镜能够汇聚星光产生强光，烘烤石头，“庶” 的本义便是以这套光学装置聚光烧烤，引申为核验、检验。

这套聚光观测的仪式，在漫长上古岁月里，分化为两个不同时代、目标完全不同的观星核验：较早时期，仪器对准仙王星座，用来检验候选人是否具备为王的天命；后一时期，观测目标转为金牛星座，用来占卜天下是否会遭遇灾难。

在先期的时代，先民以这套透镜加凹面镜的观测装置汇聚象鼻星云方向、仙王座的星光，投射到候选者身上，以此核验观测者是否得到仙王的垂爱。如果汇聚后的星光，能够将象鼻星云的光影投射到观测者身上，就证明他是仙王星座所选中、拥有正统资格的王位继承人。此时 “庶” 的检验，关乎王权归属，是遴选统治者的神圣仪式。

玄象器除了验证天选之子，还有另外的作用，它需要测定时间历法，在测试历法的同时，也产生了巫术的占卜行为。占卜是否有风雨，占卜国家是否安全。观测的重心转向金牛星座，仪式目的也随之改变。

回到甲骨原始材料：《合集》6595（旧《前》4.30.1）是现存甲骨里唯一一条 “庶牛” 连文的卜辞，辞作：贞：庶牛，亡灾？除此之外，其余五片带有 “庶” 字的甲骨残片，并不是 “庶 + 羊”“庶 + 豕”“庶 + 牢” 这类搭配。因为甲骨破碎，只有孤零零一个 “庶”，上下文缺失，不知道原本后面是什么，也不能断定它一定是接祭牲。

于省吾提出 “庶 = 煮（烹牲）” 的知名论断，他在《释庶》文中推测：卜辞里 “庶” 理论上可以搭配羊、豕等别的牺牲，即庶羊、庶豕。但是：这只是文字学推论，出土甲骨原文里并没有 “庶羊、庶豕、庶牢、庶犬” 的辞例，一条都找不到。于省吾本人也明确写：除 “庶牛” 外，其余带庶的都是残辞，含义不可晓。这恰好为本假说留出了解释空间 ——“庶” 本就不是烹牲动词，自然不会出现大量搭配各类家畜牺牲的辞例。

同时，我们需要区分两个极易混淆的甲骨文字：卜辞里有大量「多牛、多羊、多豕」，“多” 的字形为重夕，表众多，习见于卜辞，如多牛、多羊、多羌；而 “庶” 是完全独立的字，二者不可混同。

庶不是煮，是使用这套透镜、凹面镜组合装置聚焦烧烤的意思，引申为借助该上古望远镜观测金牛星座。庶牛就是将这套光学观测装置对准金牛星座的意思。牛，指代金牛星座；庶牛，就是祭祀昴星团、观测星空中金牛星座的仪式。金牛座之内，有代表昴星团的雨神，古人以此祈求降雨；同时金牛之天街二星，另有问询边疆是否安全的占问内涵。在商朝这一时代，春分点接近金牛星座，观测金牛、昴星团，不再用于遴选王位继承人，而是用来预判灾祥，核验邦国安危。

这条卜辞 “贞：庶牛，亡灾？”，便不再是贞问烹牛祭祀有无灾咎。它是武丁王室的星占贞问：以上古望远镜观测金牛星座、祭祀昴星团，核验天象，求问昴星团能否降下雨水，边疆是否安全。